हीरे के कारोबारी मेहुल चोकसी बेल्जियम में गिरफ्तार, भारत लाने की तैयारी तेज
13 हज़ार करोड़ पीएनबी घोटाले का है मुख्य आरोपी, सीबीआई-ईडी की अपील पर हुई कार्रवाई
नई दिल्ली/ब्रसेल्स।
पंजाब नेशनल बैंक से जुड़े 13,000 करोड़ रुपये के बहुचर्चित घोटाले के मुख्य आरोपी और फरार हीरा कारोबारी मेहुल चोकसी को आखिरकार बेल्जियम में गिरफ्तार कर लिया गया है। यह गिरफ्तारी भारत की सीबीआई और ईडी द्वारा लंबे समय से की जा रही कानूनी कार्रवाई और प्रत्यर्पण अनुरोध के बाद हुई है। सूत्रों की मानें तो चोकसी को 12 अप्रैल को बेल्जियम के एक अस्पताल से हिरासत में लिया गया, जहां वह इलाज करा रहा था।
2018 से फरार चल रहे चोकसी के खिलाफ मुंबई की अदालतों ने गैर-जमानती वारंट जारी किए थे। भारतीय एजेंसियों ने सितंबर 2024 में औपचारिक रूप से प्रत्यर्पण की अर्जी दी थी, जिसे अब बेल्जियम की सरकार ने गंभीरता से लेते हुए गिरफ्तारी की अनुमति दी। इससे पहले इंटरपोल ने चोकसी के खिलाफ जारी रेड कॉर्नर नोटिस को हटा लिया था, लेकिन इसके बावजूद सीबीआई और ईडी ने कानूनी मोर्चे पर हार नहीं मानी और नया अनुरोध भेजा।
सूत्रों के अनुसार, चोकसी खराब स्वास्थ्य का हवाला देकर पहले एंटीगुआ से बेल्जियम गया था और अब वह स्विट्ज़रलैंड में आगे के इलाज की योजना बना रहा था। इसी बीच भारतीय एजेंसियों ने कार्रवाई तेज की और बेल्जियम प्रशासन को चोकसी की मौजूदगी की सूचना दी। गिरफ्तारी के समय चोकसी अस्पताल में इलाजरत था, लेकिन भारतीय पक्ष ने यह तर्क दिया कि अगर वह एक देश से दूसरे देश इलाज के लिए जा सकता है, तो भारत भी लौट सकता है जहां उच्चस्तरीय चिकित्सा सुविधाएं मौजूद हैं।
ईडी ने मेहुल चोकसी और उसकी कंपनी गीतांजलि जेम्स के खिलाफ मनी लॉन्ड्रिंग मामले में कई चार्जशीट दाखिल की हैं। वहीं, सीबीआई ने भी उसके भांजे नीरव मोदी, कुछ बैंक अधिकारियों और संबंधित कंपनियों को आरोपी बनाते हुए भ्रष्टाचार, धोखाधड़ी और साजिश के आरोप लगाए हैं। भारत सरकार चोकसी को फ्यूजिटिव इकोनॉमिक ऑफेंडर्स एक्ट के तहत भी घोषित करवाना चाहती है।
हालांकि चोकसी के प्रत्यर्पण की प्रक्रिया में कानूनी अड़चनें आ सकती हैं, लेकिन भारत सरकार की ओर से उसे जल्द से जल्द वापस लाने की तैयारी की जा रही है। उम्मीद जताई जा रही है कि चोकसी अपने बचाव में कानूनी लड़ाई शुरू करेगा जिससे प्रत्यर्पण में कुछ देरी संभव है।
उधर, नीरव मोदी अभी भी ब्रिटेन की जेल में बंद है और भारत के प्रत्यर्पण अनुरोध के खिलाफ कानूनी लड़ाई लड़ रहा है। ऐसे में चोकसी की गिरफ्तारी को भारत सरकार की बड़ी सफलता माना जा रहा है।
— रिपोर्ट: टीडब्ल्यूएम न्यूज